# Anexo A: Emisiones históricas de gases de efecto invernadero
# Descripción general de los gases de efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero (GEI) incluyen una variedad de gases que capturan y atrapan parte de la energía solar que, de otro modo, se irradiaría desde la superficie de la Tierra al espacio. Entre las emisiones que produce el hombre, el CO2 es el gas de efecto invernadero que recibe la máxima atención. Otros GEI comprenden el CH4, el óxido nitroso (N2O) y los gases fluorados, que incluyen el hexafluoruro de azufre (SF6) (EPA, 2020). Para crear un indicador sencillo que determine las capacidades relativas de cada uno de estos gases para atrapar la energía, los científicos calculan su "potencial de calentamiento global" (GWP) para un período específico que se basa, en general, en la capacidad del CO2 de capturar energía. Esto permite indicar los impactos del calentamiento de todas las emisiones de los GEI en una medida de CO2e. La Tabla 4 muestra las emisiones de CO2e para cada uno de estos gases, mientras que la Figura 30 proporciona la contribución de cada uno de estos GEI a las emisiones totales de CO2e desde los Estados Unidos en 2018, el último año del que se dispone de datos.
| Gas | GWP del gas (en 100 años) |
|---|---|
| CO2 | 1 |
| CH4 | 25 |
| N2O | 298 |
| Gases fluorados | 12 200 a 22 800 |
# Emisiones históricas de gases de efecto invernadero
# Emisiones totales de GEI
En general, las emisiones anuales de los GEI a nivel mundial relacionadas con la energía han aumentado desde 1900, aunque estas emisiones solo se han duplicado desde aproximadamente 3 Gt (gigatoneladas) de CO2/año hasta aproximadamente 6 Gt de CO2/año desde 1900 hasta la finalización de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Desde 1945, el crecimiento anual de las emisiones relacionadas con la energía se ha acelerado, en especial como resultado de la construcción de la red eléctrica y de las infraestructuras de transporte en todo el mundo y el consiguiente aumento del uso de la energía que permitieron estas infraestructuras. Para 2019, las emisiones anuales relacionadas con la energía treparon temporalmente a aproximadamente 34 Gt de CO2/año antes de disminuir a un estimado de aproximadamente 31 Gt de CO2 en 2020, atribuyéndose esta baja a la pandemia de la COVID-19, lo que indica que es probable que las emisiones aumenten otra vez cuando finalice la pandemia, si no se llevan a cabo acciones a gran escala para lograr cambios en lo que respecta a la producción y el uso de la energía. La figura 31 muestra las emisiones de CO2 anuales en el mundo relacionadas con la energía desde 1900 hasta 2020.
# Emisiones de gases de efecto invernadero por sector económico
En las últimas décadas, el sector de la energía eléctrica ha sido la principal fuente de emisiones de GEI relacionadas con la energía, y lo sigue siendo en la actualidad a nivel mundial, como se muestra en la barra izquierda de la figura 32. Sin embargo, en algunas regiones como los Estados Unidos y Europa Occidental, las emisiones del sector eléctrico han disminuido gracias a la ganancia de eficiencia energética y al cambio a fuentes de electricidad más limpias. Estas transiciones han hecho que el sector del transporte se convierta en la mayor fuente de emisiones relacionadas con la energía en estas zonas, como se muestra en el caso de los EE. UU. en la barra derecha de la figura 32. No obstante, las emisiones relacionadas con la energía solo dan cuenta del 60 % de todas las emisiones que causa el ser humano, como se muestra en la figura 33, y el 40 % restante proviene de actividades como los cambios en el uso del suelo, la agricultura (la ganadería) y las reacciones químicas en la formación de diversos productos industriales (por ejemplo, el hormigón).
